A 15 minutes de Narbonne, au cœur du Parc Naturel Régional de la Narbonnaise, visitez l'Abbaye de Fontfroide, un trésor du Moyen-âge. Fondée à la fin du Xième siècle, Fontfroide se rattache en 1145 à l’Ordre cistercien et devient une des plus puissantes abbayes en Europe. Elle joue un rôle crucial lors de la croisade contre les Cathares avant de connaître un long déclin à partir du XIVème siècle. L’ensemble monastique est magnifiquement conservé, avec son cloître et sa salle capitulaire du XIIe siècle, une somptueuse église abbatiale et ses vitraux modernes, les bâtiments des frères convers et les aménagements des XVIIe et XVIIIe siècles qui lui confèrent parfois un air de château. De vastes jardins en terrasses ainsi qu’une roseraie sont implantés autour de l’abbaye. En 1908, Gustave et Madeleine Fayet rachètent l’abbaye et entament un vaste chantier de restauration et de décoration. Des artistes, appelés les fontfroidiens, participent à la renaissance artistique de Fontfroide, parmi eux Odilon Redon, Richard Burgsthal et de nombreux amis dont Déodat de Séverac, Ricardo Viñes, Aristide Maillol, créant en ce lieu une forme de “Villa Medicis” particulière. L’abbaye de Fontfroide est empreinte en ses murs de riches témoignages de ces résidences, dont le monumental triptyque d’Odilon Redon “le Jour, la Nuit et le Silence” ainsi que les vitraux de Richard Burgsthal. Aujourd’hui encore, les descendants de Gustave et Madeleine Fayet poursuivent avec la même passion l’entretien de l’ensemble monastique.